当人们在直观感受遭遇挑战的时候,人们往往先选择拒绝。
例如,当时的人们可以很直观地理解,如果你家有4条狗,后来送给别人家3条,你还剩下1条,4-3=1。但如果说你家有3条狗,然后送给别人家4条狗,那这是什么狗?!
所以,人们无法直观上理解的计算方法在当时是不能被接受的。以致于,1759年英国数学家Francis Maseres,也会说:“Negative numbers darken the very whole doctrines of the equations.(负数使关于方程的所有学说变得毫无意义,即认为负数没有意义)”。
Francis Maseres
(图片来源:Wikipedia)
即使是欧拉(Leonhard Euler),也为“负数”的概念纠结了好一阵。不过现如今,认为负数“无用”或“不合逻辑”才是真的荒谬。