慈禧在为咸丰皇帝祝寿时，荣封贵妃，穿了一身金光闪闪印着绣花的吉服。
在同治帝登基时，慈禧开始垂帘听政，她身穿朝服，衣服上按照龙袍的规格，绣着象征日、月、星辰、山、龙、宗彝、华虫、藻、火、粉米、黼、跋等12种纹样。显示出慈禧堪比皇帝的威严与气派。
在《垂帘听政》中，当慈禧穿着蓝绿色带有金凤彩花的旗袍外罩意见暗紫色带有大彩花镶着大云头的衣服去捡丽妃的那场戏。那一身的金玉锦绣，衬托出慈禧睥睨天下的皇家威严，以及她那不可一世的狂妄姿态。
再华贵的衣物，也填不满不出内心对权利的焦灼。
为了给慈禧量身定制一身“外罩朝褂”，“肩着批领”的“太后龙袍”，道具组更是请到了一些濒临失传的“非遗”老艺人，他们一针一线为慈禧进行“量身定制”。由于工艺过于精湛，这些服装甚至达到了以假乱真的效果。
李翰祥对于电影细节和道具的考究到了炉火纯青的地步，电影中光是服饰就达到了几万件之多。
从满清皇帝到平民百姓，从皇家仪仗到外国使节；
从外国牧师到宫廷喇嘛，从大内侍卫到绿营兵勇；
从亲王贝勒到嫔妃宫女，从官员大臣到乡绅小吏；
各式各样的顶戴、冠帽达到三千多顶，
林林总总的朝珠、官靴达到两千多双，
五花八门的袜子、玉带更是不计其数。
影片中动辄几百人“满朝文武”，上千人的仪仗队，八旗兵、绿营兵、汉军卒，八国联军英、法、美、俄的各色服装也是严格按照老照片一比一还原。
为了再现晚清历史人物的社会面貌，导演李翰祥先后走访了首都图书馆、清史研究所、雍和宫、广化寺等地，采访了清史教授和民间艺人。其中，清史专家朱家溍先生还为服装设计提供了大量的图书和照片资料。
圆明园具体什么样子，恐怕只有乾隆、嘉庆、咸丰这些皇帝们知道。 既然电影名字叫做 《火烧圆明园》，总得把圆明园还原一部分吧?
当时，还没有数字模拟技术，3D、蓝幕更是闻所未闻。为此，美工组别出心裁地按照意大利画家郎世宁和蒋友仁时期的西洋楼建筑进行设计，并且参考了法国凡尔赛宫的设计理念。
