埃德蒙·哈雷
当然了，哈雷提出了这个想法，但他并没有得出具体结果，直到一个多世纪后的物理学家约翰.乔利在这个思路上得到了结果：9000万年。当然了，这个结果在今天看来是相当不靠谱的，除去地质运动因素不谈，它这个结果也只能说明海洋的年龄（虽然也是错的），因为海洋的出现要晚于地球诞生很久。
说来说去，怎么就没有一个略微靠谱的分析出现呢？于是时间来到了19世纪中叶，由于当时第一次工业革命已经开展了近一个世纪，人们在开采煤矿的同时发现了这样一个规律，似乎随着地下深度的不断增加，温度也会逐渐升高。
而热力学之父威廉·汤姆森（又称开尔文男爵）意识到，如果地球在形成之初是一颗炽热的火球，在随后的岁月里，它一步步的降温，直到现在这个状态，如果我知道了它最初的温度，以及岩石的导热效率，那不就能通过公式将地球年龄计算出了吗？
威廉·汤姆森
威廉·汤姆森这个思路说明白点，就比如一颗在炉子里考好的红薯，当你把它拿出来，它的温度会逐步下降，但显然是表面温度下降的最快，这不就印证了当时人们发现地底温度随深度一同上升的现象了吗？
但遗憾的是，由于当时科学水平的限制，威廉·汤姆森只能对一些初始数据进行猜测，最后得到的结论是：地球的年龄在两千万年到4亿年不等。
这个结果在当时遭到了不少地质学家的反对，因为他们不相信短短数千万年乃至几亿年，就能造就出如此复杂的地貌。而且当时达尔文的《物种起源》也已经出版，从物种进化的角度来看，这点时间也显得过于短暂。
不过到了19世纪末，物理学家发现了放射性现象，也就意味着当初威廉·汤姆森假定地球像一块高温红薯冷却的过程是有缺陷的，因为地球这块红薯，其内部并不是完全没有热源的，放射性元素在其内部释放的能量不可忽视，实际上这个过程在整个地球生命周期内都有存在，即便到了今天也仍在继续，这也是地核为何一直能保持高温的一个因素。
