瘴气毒性的主要表现有头晕头痛、恶心呕吐，有时也会有全身发冷、发热、贫血多汗等症状，还可能会引起脾肿大的情况，严重的甚至会休克。头晕主要是吸入各种气体，症状严重的可能是吸入的有毒气体超过人体的承受能力，比如说氯气、一氧化碳等有毒气体，氰化物吸入超标则可能直接导致休克，严重的就不是暂时性休克，而是死亡了。
除了有毒性气体以外，瘴气还包括动物尸体腐烂和粪便污染，引发的细菌和病毒感染，最常见的就是会引发疟疾。疟疾是由人类疟原虫感染引起的寄生虫病，人类疟原虫群聚飞行会引起瘴气。患者的典型症状是间歇性寒战、高热、继之出大汗后缓解等。
痢疾是一种常见的肠道传染疾病，常因吸入瘴气引起，患者会出现腹痛、肛门坠胀、大便次数多等症状。
热带原始森林里动植物腐烂后会生成瘴气，人体吸入会导致中毒，出现头晕、头痛、休克等症状。患者应先快速离开中毒环境，进行吸氧治疗。
瘴气会引起的症状和疾病大概就是以上几种，文中只是大概介绍一下如果瘴气中毒该怎么办，这个其实治标不治本，还是要从根源上防止瘴气中毒。那首要任务就是了解瘴气会出现在什么地方，什么季节和时间点容易出现，才能更好地避免瘴气中毒。
什么地方容易出现瘴气？《医学正传》中有言：“岭南闽广等处曰瘴气，盖指山岚雾露烟瘴湿热恶气而名之也。”这句话不难理解，字面意思就是告诉我们瘴气主要会出现在岭南地区、福建地区、广西广东两广地区，据记载在云南瘴气尤其严重。那为什么云南瘴气最为严重呢？
云南因为地势崎岖不平，耕地面积很少，大部分为林地，所以成就了云南很多深山老林，其中也有很多是未开发未破坏过的原始森林，也就是这样的地方瘴气非常严重。
然而在云南很多这样的地方其实还有人类居住，人们也会进入到森林里去寻找药材、野生食物之类的东西，所以就难免会遇到瘴气，那瘴气会挑出现的地方，自然也会挑出现的季节和时间，人类只要避开瘴气出现较多的时间进入森林，危险性也就大大降低了。
