作者：黛珂
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唐诗的河流中，从初期的“王杨卢骆”到鼎盛之时的“李杜孟王”，文化的脉络不仅从未中断，反而愈加蓬勃。
在开元、天宝之年，有多少耀眼的诗人横空出世。他们把酒言欢，出谋划策，建功立业，将自己一腔热血付与盛世，取得了令其满意的答卷。如此看来，诗人和诗的历史在这一时期已经上演到了高潮。不过，若是缺少了精彩的落幕，完美的剧情也会大打折扣。
这一段完美的落幕，便是由刘禹锡、白居易、元稹、韩愈、柳宗元等人主演的“爱恨纠葛”了。虽然生活于江河日下的中晚唐，在千年的时光冲释下，他们的名号并不比前面的几位显得逊色。相反，他们都因自已的一份特色，让今天的人们倾慕拜倒、拊手称赞。
中唐这几位主演中，元稹被冠以“渣男”的恶名，延误至今。白居易也因婚姻不幸、蓄养歌妓而时时遭人“挑逗”。韩愈与柳宗元可称完人，品德高尚，大公无私，以古文宗师的身份成为后世学子楷模。
而说起刘禹锡，他在文章上虽不如韩愈、柳宗元那样大有名气，却也极具特色。记述写实，针砭时弊，不落言筌。至于诗作，从表意上看，与元稹、白居易不相上下，但它内在之中又隐藏着一股非凡气势。这股气势非白、元二人所具有，它来源于作者自身的精神世界。也就是这一气势，让刘禹锡从诸多的诗人中脱颖而出，成为继李杜等人后又一位诗歌大家！
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刘禹锡的故事，应从唐代宗大历六年（即公元771）说起。这一年，刘绪在嘉兴任盐铁转运副使，他兢兢业业，治事有序，在地区颇有名望。唯一的遗憾就是膝下无子。“不孝有三，无后为大”。虽然这“无后”二字有着多重解释，但是从古人的生存观念来看，养儿防老，这显然已是一件顺理成章的事。
一天早上，刘绪的妻子卢氏告诉丈夫说：“我昨日晚间做了个梦，梦见大禹赐给了我们一个儿子。”丈夫起初对这件事并不在意，但没过多久，卢氏果然*了，并于次年（772年）生下一个白白胖胖的小子。彼时，刘绪想起夫人的话，遂引用《禹贡》中名句：“禹锡玄圭，告厥成功”，给儿子取名禹锡。成年后，母亲卢氏又赐字梦得。
喜得禹锡之后，刘绪夫妇再未添丁。于是，刘禹锡成为了家中的独生子。虽然作为家中独子，但古人的教育目光丝毫不差于今人。刘绪虽然家境殷实，有钱有势，其妻又是颇有名望的范阳卢氏。然而这一切的结果，便使他对儿子的教育更为严格。
九岁这年，刚刚启蒙的小禹锡在父亲带领下登上了何山妙喜寺，拜访有名的诗僧皎然与灵澈。皎然是谢公谢灵运的十世孙，字清昼，人称昼公。其诗歌咏山水，清逸出尘。流传后世最广的当属那首《寻陆鸿渐不遇》：
移家虽带郭，野径入桑麻。
近种篱边菊，秋来未著花。
扣门无犬吠，欲去问西家。
报道山中去，归时每日斜。
通过一首诗，使陆鸿渐这位不知名的隐士从此流芳后世。皎然的诗力可见一斑。至于灵澈，只需看他那首《天姥岑望天台山》，便可窥之一二：
天台众峰外，华顶当寒空。
有时半不见，崔嵬在云中。
灵澈和皎然就如那隐藏在云雾中的两座高峰，有时遁匿不见，有时又华顶当空。令当时后辈无不仰止！禹锡能得到这样两位上人教导，使得才思广进，对他此后的诗歌创作有着深远影响。
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贞元七年（791年），和所有渴望入仕的学子一样，刚刚弱冠刘禹锡也负笈来到了那个人人向往的长安。此时的长安城，因为饱受战乱，繁华已经不比当年。大街小巷充斥在一股秋日的萧瑟中，仿佛在渐渐地等待寒冬到来。
几月游赏后，刘禹锡结识了韩愈、李绛、柳宗元等一批文友。随着他四处拜访和行卷，朝中的一些大臣和名士也纷纷注意到了这个颇有才华的年轻人。次年，李绛、韩愈等人中了进士，刘禹锡颇为激动，想着像他们一样进士及第，为国所用。不过，对于明年的那场考试，刘禹锡还是心存忧虑。毕竟，像韩愈这样的文豪也是一考再考，直至三考，才得中进士。这条光明而敞亮的大道看起来并不容易过。
所幸，有一些大人物的鼓励和支持，比如著《通典》的杜佑、太常博士权德舆。刘禹锡在京城名气大涨，胸中也有了底气。第二年春天的贡院考试结束后，每日遂携酒赏花、踏青出游，等到三月皇榜公布，他的名字深深地烙在了上面。彼时，刘禹锡感觉自己的人生无比幸运。而和他同一天登榜的，还有柳宗元。两人此时虽相识不久，但志趣相投，已经有过几次诗文上的探讨。此次同登金榜，若从后来的人生阅历看，该是一种怎样的缘分啊？！
考中进士后，刘禹锡回乡省亲。彼时，当年那个跟随父亲上山拜师的孩童已经二十三岁了。母亲得闻儿子将归来，早已为他挑选下一位知书达礼、品貌贤淑的女子。这位姑娘是河东裴氏族人，名雅卿。初听这个温润的名字时，你仿佛就会觉得，这是那才子佳人爱情中必不可少的符号。
刘禹锡听从了母亲安排，很快就与裴氏成婚。婚后夫妻二人相亲相爱，无比幸福。此时，人生的大事已经完成两件。不过，在刘禹锡心中，他那从孩童时期就立下的志向才刚刚步入征程。
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贞元十一年（795年），在通过吏部的考试后，刘禹锡被授以太子校书之职。太子校书的工作就是为太子推荐阅读书目。不过在推荐之前，得先进行审阅，因为太子所读书类会在一定程度上影响他的思想，甚至未来国家的决策。刘禹锡身负重任，不敢有丝毫懈怠。每日只沉溺在图书馆中，不闻他事。不久，他认识了一位思想激进的朋友。此人便是太子侍读王叔文，后来永贞革新的首脑。
与王叔文进行一番酣畅淋漓的交谈后，刘禹锡胸中那一腔热血更加奔腾了。此时，王叔文的身边已经聚集了一大群锐意改革的中坚力量。他们的代表人物有韦执谊、韩泰、柳宗元、凌准、吕温、韩晔……经过多年策划，如今万事俱备，只欠太子李诵这场东风了。可惜在这关键之时却出了岔子。
贞元二十一年（805年）正月，唐德宗驾崩于会宁殿。此时，本该顺利继承皇位的太子李诵于数月前突然中风。这一病相当严重，不仅无法站立，还丧失了语言能力。这样一来，就为宦官弄权提供了口实。
唐代的宦官专权从玄宗开始就有了趋势，到代宗时已经手握军权。此时的神策中尉俱文珍更是如此。他和薛盈珍等宦官以太子病重为由，要求让广陵王李淳继承皇位。李淳是李诵的儿子，即后来的唐宪宗。虽然由儿子代替病重的父亲继位，看起来并未不妥。但双方心里却有不同的算盘。
对宦官来说，广陵王对他们的态度较为友好，而对王叔文等人却十分厌恶。这其中的缘由，一方面可能因为众为革新派人物太过积极，常常私下议事，已有拉帮结派之势。另一方面，据闻王叔文曾向李诵建议废其储位，并令刘禹锡起草诏书。李淳得知焉不记恨？而若由太子继位，情况就截然相反了。
就在王叔文与宦官诸人争执不休时，李诵强撑着病体登上了皇位，堵住了悠悠之口。不日昭告天下，是为唐顺宗。不料这时，在刘禹锡身上却发生了一件憾事。根据他在《伤往赋》序言中所言：“予授室九年而鳏。”可见，第一任妻病逝时，他应是三十二岁左右。
