无论是精英运动员还是普通大众都可以通过学习关于呼吸的知识或改变呼吸方式，而从中受益。我们可以向他们介绍横隔膜呼吸（膈式呼吸），帮助他们更好地达到训练目标。
横隔膜呼吸是一种呼吸模式，在这个过程中横隔膜完成大部分通气的工作。如果大家观察过婴儿呼吸的话，会注意到他们肚皮的起伏。相比而言，大多数成年人的呼吸模式都是快速的浅呼吸，腹部的活动和胸腔的抬升幅度都很小。这种功能变化是如何在身体中自主发展的呢？
由于长期不良的体态习惯、肌筋膜的限制、压力、习惯地收腹等其他因素，我们已经逐渐在呼吸过程中忽视了横隔膜，而主要依赖上胸腔的辅助吸气肌肉来完成这一重要的任务。浅呼吸或快速呼吸（极端情况下称为过度换气）与许多负面健康因素有关，包括呼吸性碱中毒、焦虑、过敏性肠道综合征、疼痛阈值降低和过敏。在本篇文章中，我们将集中讨论这种呼吸对核心稳定性和慢性肩颈部疼痛的影响（Chaitow 2004）。我们还会介绍一下评估方法，以确定不良的呼吸习惯，就可以向客户制定一些纠正性的策略来帮助他们改善功能障碍的问题。
二、呼吸与核心稳定性大部分人认为呼吸是一个基本的日常活动，人们可能不愿意花时间再进行训练，但是当他知道在呼吸问题未被解决之前，其他的运动模式也会受到影响时可能才会注意到呼吸的重要性（Lewit 1980）。
呼吸对运动模式的影响主要是由于横隔膜在核心稳定性和呼吸中发挥着双重作用。传统上，我们把腹横肌作为稳定的基础，但是近期的文献显示横隔膜、腹横肌、多裂肌和盆底肌协同工作，为脊柱稳定创造了理想的腹内压（Hodges & Gandevia 2000b）。这些内部的核心肌肉将脊柱稳定在节段水平（Hodges & Gandevia2000b）。
具体而言，横隔膜通过对腹腔的液压作用来增加脊柱的稳定性，从而增加腹腔内的压力（McGill, Sharratt & Seguin 1995）。问题在于，当横隔膜处于失调和排列不佳的状态时，它在提供必要的压力和刚度方面没有多大帮助，不能稳定躯干以避免在不损伤脊柱的情况下提起重物和移动。
三、姿势分解
作为私人教练，我们经常看到客户同时存在体态不佳和不良呼吸习惯的问题。想象一个在跑步机上采用胸式呼吸的跑步者，如果没有横隔膜的足够参与，会出现胸腔向后倾斜，肩带升高，颈椎过度伸展。这种身体失衡的现象，加上足部的持续撞击震动，会使颈椎和腰椎处于不稳定、脆弱的位置。
浅呼吸的跑步者经常感到颈部紧张，通常还会感到腰痛。想象一个在进行胸式呼吸的人，在做硬拉的最后阶段，身体必须在稳定下背部和维持正常呼吸之间做一个选择（McGill, Sharratt & Seguin 1995）。因为呼吸比身体的其他功能都重要，所以下背部处于高风险状态。如果不是这种情况，我们通常会看到人们脸色发青，在健身房昏倒。实际情况就是我们会用不太理想的呼吸习惯来控制，但这将以牺牲脊柱稳定性为代价。
四、功能失常的呼吸模式与颈部疼痛的关系当横隔膜在呼吸的过程中参与减少之后，颈前肌（最显著的是斜角肌）会代偿。当斜角肌必须执行某项它不该完成的任务时，它们会适应性地缩短。这就会造成问题，因为斜角肌有可能会夹住附近的臂丛和锁骨下动脉。这些结构性的受压与胸廓出口综合征、感觉异常、寒冷和淋巴水肿有关（Simons, Travell & Simons 1999）。
