西四缸瓦市附近的义达里
汉代城邑内的里，到了唐代，被称为坊。据《唐元典》，“两京及州县之郭内为坊,郊外为村”。唐长安城内就分为差不多110个坊。这个坊是一个后起的字。有人说，坊，方也。坊就是一个长方形的居民区。
宋代也还是如此。不过慢慢的坊的概念也发生了变化，成了街道的名称。之所以发生变化，我猜测还是坊的个数越来越多。就像行政区划中原来州是一个很大的行政区，后来州的个数太多了，不得不上面设一个“道”来管束它（后面就要说到，或见拙文《州、道的“贬值”》2012-02）。
坊的门，即牌坊，往往就是坊的标志。后来，又有了许多有特别意义的牌坊，例如，表彰什么人的事迹，纪念什么事件等等。
西单“瞻云”牌楼，和东单的“就日”牌楼合在一起，比喻得近天子。
中国的“城”往往与经济有关，人们要从事贸易，这就是“市”。城里总是有市，市形成街道，这街道名往往就是“市”。如东市、西市、牛市、骡马市、菜市、皮市等。
还有一些街道的名称与某个特殊的建筑、单位有关。例如，我前些天写过的苏州城里的“前”，如观前、旧学前等等（见拙文《从观前街说“前”》2015-01-09）。又如，济南泉城路西段，过去叫都司门口，那是因为明代的山东都指挥司设在那里。泉城路东段青龙桥西，过去称皇亭门口，那是因为清代在那里有万寿宫，供有皇帝牌位的“万岁亭”俗称皇亭。
过去城市的街巷名称，各地还有许多，如塘、园、场、桥、湾等等。看到这里，可能有人会问，为什么不说“路”和“道”？
据我所知，过去城市中道路似乎没有称某某路和某某道的。
汉语中称道路的字很多，例如，路、道、途、径、蹊、阡、陌等等，过去都不称呼城市道路。
路就是道，是供人行走的的。就像大家熟知的鲁迅先生的话，“地上本没有路，走的人多了也就成了路”。路是足字旁，道是走之旁。
