子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”
——《论语》·公冶长
子贡问孔子：“老师啊，你说我这个人怎么样？”孔子回答说：“你，就是一种器皿。”
子贡说：“是什么器皿呢？”孔子说：“瑚琏——也就是在祭祀时才被使用的一种尊贵礼器。”
孔子为什么这么说呢？要知道，子贡可是孔门十哲之一，不仅胸有雄辩之才，腹有治国之略，被鲁国、卫国先后拜为丞相，他还非常善于经商，是孔子弟子中的首富。
为什么孔子要把子贡比喻成瑚琏这样的一种在祭祀时才被使用的礼器呢？
其实，这是孔子对子贡的一种善意的警示。
孔子对子贡警示什么呢？警示他，不要像瑚琏一样，变成统治者手中统治百姓的工具。
瑚琏是一种礼器，那礼器是什么呢？
礼器是祭祀仪式中，人与神鬼交流的一种媒介之物。中国古人用神道设教，将天道、人道、神道整合成为一个有机整体，大祭司就是古代统治者，礼器是用来向平民表明自己身份与权力的工具。
子贡不管是做大夫，还是做丞相，本质上可以用四个字来概括——“事君治民”。什么意思呢？意思是：为君主服务，去管理民众。也就是处在君主和民众中间的官僚，对上，效忠君主，替君主做事情；对下，对老百姓进行统治和管理。
就这样，官僚就产生了两张面孔：在君主面前，他们是臣子，必须顺从君主的意志；而在老百姓面前，他们又是父母官，掌握了很大权力。
然而，在君子——官僚——百姓的这个结构中，君主占据了绝对核心的位置。从理论上来讲，官僚能做什么、不能做什么，如何去管理老百姓，都是君主规定好的。官僚所有权力都是君主给的，官僚本身只不过是君主实行专制统治的工具，完全没有独立性。
如此一来，那官僚的作用岂不是跟礼器一个样？其实，孔子的警示，又何止是对子贡一个人说的呢？
自从人类社会产生了分工，人与人之间的不平等就随之诞生了。有的人因为出身高贵，接受最好的教育而成为了“君子”，去参与社会这个庞大机器的顶层设计者，比如制礼的周公。而更多的人，则要接受顶层设计者的规训，一生最大的价值，就是能成为一个对社会机器有用的“零件”，比如村里的二柱子。
二柱子家里祖祖辈辈都是铁匠，如果有一天他不想当铁匠，而是想靠打把势卖艺为生，则会被周围的人认为“不成器”。
曾经，年少的我对古代的二柱子们缺少人生的选择，只能沦为打铁机器而报以同情之心。然而，长大后我才发现，现代人的处境也并没有比古代的二柱子好到哪里去。
现代社会的各个领域，包括政府、学校，各种企事业单位，都已经在资本主义生产方式的主导下，变成了一个个官僚化的组织。
在资本主义生产方式的决定性作用下，组织形式、系统的整体目标、整体效益、整体效率永远是最高的追求，进而造就出了一种“工业文化”——这种文化，虽然包裹着大众文化的外衣，但它关心的却不是人的创造能力、批判能力、鉴赏能力和文化素质等精神层面的提高，而是如何去操纵大众意识、消解独立个性、遏制有害思想，使人成为一种马尔库塞笔下的那种沉迷于物欲的单向度的人。
在这样的社会体系作用下，一切都是为了追求效率出发，人也就被简化成一套指标，谁也不会在乎你的个性，你的精神追求。总之，那些和任务无关的个人属性甚至可以忽略不计。
如此一来，以前无法被量化统计的复杂的个人，也就变成了可以计算的数据。
于是，整个世界就像是变成了一部时刻不停地运转，且效率极高的巨大机器。现代社会就是一条流水线，社会中的每一个部门，从政府到企业，都是这个自我循环的流水线上的一环。
