（指事字）
另外，“指事”字不能是单纯两个以上独立形体的结合，其中必有表示部位、处所等的符号，这种符号是不能作为文字而独立存在的。同时，“指事”字又都表示抽象的概念，而不表示某一具体的物体。
3、会意
《说文解字》给的解释是：“会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也。”显然，会意字必须是会合两个或两个以上的独立形以成字。因为是两个或两个以上的独立形，因此，会意字又有二体会意字；三体会意字、四体会意字等不同类型的会意字。
相对来说，会意字大多数是二体组合的，《说文解字》里凡连续为文说“从某某者”，都是会意字。比如“莫”字，就是暮，《说文解字》给的解释是：“日且冥也。从日在茻中”，如图：
（莫的会意）
会合“日在茻中”以见日暮之意，但是其中的“日”或“茻”，与“暮”的意义毫不相关。
又比如“秉”字，《说文解字》给的解释是“禾束也。从又持禾。”又，就是手，就是“手能握之禾束”。就是现在说的“一把”。会合“从又持禾”之谊，就是“秉”。
（秉的会意）
当然，也有两部分无法连续为文的，《说文解字》就表述为“从某从某。”因此，凡《说文解字》中，表述“从某从某”者，也都是会意字。
还有一种会意字，就是叠体会意字。比如，“森”是“从林，从木。”“茻”就是“众艸也，从四屮。”
4、形声
《说文解字》给的解释是：“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”汉字中，形声字最多，《说文解字》中，形声字所占的比重最大，许慎对形声字也解说的最为清楚明确，凡是《说文解字》中标称“从某、某声。”“从某，某省声。”以及“从某，某亦声”的都是形声字。部分学者认为，“从某，某亦声”是会意兼形声字，声音包含意义。
江河是也。江河的三点水是两个字的“形”部，“工”和“可”是两个字的“声”部。相对较好理解（个别不好理解的形声字，是因为古今音的不同导致的难解）。此不再另行举例。
5、转注
《说文解字》给的解释是：“转注者，建类一首，同意相受，考老是也。”关于转注的理解，争论最大，历代学者对于许慎所下的定义有很多不同的理解。甚至“转注”到底是造字之法还是用字之法，也有两派不同的意见。
一类认为“转注”是造字之法，以江声为代表；一类认为“转注”是用字之法，以戴震为代表。争论繁复，各执一端，罗列出来也不利于理解，姚孝遂先生归纳的相对较利于理解：
简言之：凡属同义词，彼此可以互相注释的，都可以谓之转注。转注字又分同部转注和异部转注：
（1）同部转注
许慎说的“考、老”即属于此类。
又比如《说文》心部三个字的解释：恚：“恨也”、恨：“怨也”、怨：“恚也”，这三个字同义，彼此展转相注，互为转注字。
又比如《说文》言部三个字的解释：语：“论也”、论：“议也”、议：“语也”，这三个字同义，彼此展转相注，互为转注字。
（2）异部转注
比如《说文》牛部的犗：“騬牛也”；《说文》马部的“騬”，给的解释是“犗马也。”；《说文》犬部的猗，给的解释是“犗犬也。”这几个字也互为转注字，有共同的意义，即“阄割（去势）”过的，不论是牛、马、犬。
（去势的马）
由此，我们看：转注既是造字法，也是用字之法，它既可能因为某些意义无法表达，转注造字，也可以因展转相注用某字转注某字。
往简单了理解，转注的实质是同义词。
6、假借
《说文解字》给的解释是：“假借者，本无其字，依声託事，令长是也。”
关于假借，段玉裁的解释很到位：
託者寄也。谓依傍同声而寄于此则凡事物之无字者，皆得寄而有字。如汉人谓县令曰令长。县万户以上为令，减万户为长。令之本义，发号也。长之本义，久远也。县令、县长本无字，而由发号久远之义引申展转而为之，是谓假借。
客观事物非常复杂，人的思想也非常丰富，如果有一种事物就造一个字，如果有一个想法就造一个字，那么，势必会产生多到无法计量的文字形体，以致造成掌握和使用上的极大困难，尤其是一些非常抽象的概念，既无形可象，也无意可会，于是人们就用某些声音相同的文字以表达不同之义。
比如：古文的“凤”是象形字，凤飞，群鸟跟从，所以也用作朋党的“朋”字（《说文解字》无“朋”字），这就是假借。
