菜苔是十字花科芸苔属芸苔种白菜亚种以花苔为食用器官的一个变种，一二年生草本植物。菜苔起源于中国南部，栽培历史悠久，是我国南方秋冬季节栽培的传统蔬菜。
1、品种类型：菜苔根据色泽分为青菜苔和紫菜苔，在华南地区多为青菜苔，长江中下游多为紫菜苔。根据熟性分为早熟、中熟和晚熟品种。早熟类型品种从播种到初次采收35-40天，较耐热，适于作早秋栽培，晚熟品种从播种到初次采收的时间为70天左右。晚熟品种生长期长，产量高，耐热力较弱，但耐寒力较强，适于作晚秋栽培。
2、播种时间 菜苔播种时间要求不严格，主要根据市场和前作收获时间确定播期。一般在7月至9月下旬播种。早熟品种在8月上旬至9月播种育苗；晚熟品种9月至10月播种育苗；中熟品种播期可在两者之间。播种过早，前期高温易发生病毒和软腐病，且营养生长期延长；过迟则营养生长后期温度偏低，营养生长不足，菜苔产量较低。菜苔直播和育苗移栽均可。
3、大田直播 种子价格不高的常规早熟品种采用直播方式，可以节约部分劳力，尽管成苗率比苗床育苗低，但成本不会增多。大田直播在幼苗出土后，要及时间苗，保持幼苗有5～6厘米的距离。在5片真叶时定苗。早熟品种定苗株行距12厘米×15厘米，中晚熟种15厘米×18厘米。若过密易徒长，植株纤弱，花苔瘦小，产品质量下降。
4、苗床育苗 菜苔根系较浅，主根不发达，须根多，再生力强，在劳动力充裕的情况下，采用育苗移栽既可以培育出壮苗，又可以在前作收获之前提前播种，增加生长时间。苗床应选择比较肥沃的壤土或沙质壤土，苗床应选择肥沃壤土或砂壤土，播前每67平方米（1/10亩）苗床地施腐熟过筛的农家肥150～200公斤。播种50～75克，可供1～1.5亩大田栽培。为了撒播均匀，可用种子100倍的过筛细土与种子充分混合，再行播种。夏秋季播种时正处于炎热季节，应采用遮阳网或其他遮阴措施，防止高温和暴雨为害。出苗后及时拔除杂草，真叶展开后，分批间苗。
