蚕丝织物质地的优劣尚有争议，但在一个方面，柞蚕却实实在在地超过了桑蚕，那就是作为美食的蚕蛹。如今油炸后的蚕蛹在齿间产生的酥脆口感，几乎成了绝大多数人对柞蚕的第一印象。
柞茧收获季节，新鲜的蚕蛹是五莲街头餐馆里常见的一道菜，动辄五六十元一盘的价格丝毫没有阻拦食客的热情。无论是油炸过后蚕蛹本身鲜美味道的释放，还是背后营养价值的加持，蚕蛹都毫无异议地成为很多五莲人深夜食堂的主角。
在这篇文章即将完成前，我再次联系刘清山，询问他的近况以及今年五莲秋蚕的行情。他告诉我这样一个打算——到明年，连春天这一季蚕他也不愿养了。放弃这门从父辈手中传下来的副业原因很简单，看蚕占据了刘清山太多时间，远不及把精力投入到其他经济作物上来得便利。
又一名养蚕人退出了，但这并不是一件伤感的事，柞树上那片蠕动的翠绿色依旧是刘清山眼中处处皆可用的宝贝，炸成金黄的蚕蛹也还是山东乃至全国餐馆里备受欢迎的下酒美食。只是新的市场带来更加稳定的经济收入，世世代代依赖土地的人们如今有了更多的选择。在山林中看着蚕宝宝长大的经历或许将成为刘清山封存内心的记忆，但自家的樱桃满枝、核桃坠地，属于未来的记忆也正在这片土地上悄然发生。
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撰文：谭伟桐。摄影：石洪政。内容来自：《风物中国志.五莲》
