水芹培土软化栽培，在产品器官形成期仅使植株叶片的小叶部分露出土面，短缩茎、绝大部分叶柄及后期分蘖均埋入土中，这样生产出的水芹茎秆洁白如玉、色泽光鲜、口感脆嫩、质地柔软、清香微甜，品质显著提高。因此，水芹培土软化栽培是其众多栽培方式中，技术要求最高、产品质量最为上乘、经济效益最好的栽培方式，因而近年来，水芹培土软化栽培在江苏溧阳、宜兴及浙江北部部分地区均有较快发展。但因该栽培管理技术的要求高，水芹的产量、品质、效益参差不齐，甚至不乏较多的栽培失败案例，因此，为提升各产区水芹种植水平及经济效益，促进水芹培土软化栽培技术的推广应用，笔者将水芹培土软化栽培技术要点总结介绍如下，以供广大生产者参考应用。
应选择适应性强、品质好、抗性强、产量高且适合培土软化栽培的优良水芹品种种植，如“溧阳白芹”、“秋芹1号”等。
在8月中旬至9月上旬，在水芹留种田中选择符合品种特性、茎粗约1 cm、粗细均匀、节间较密集、腋芽饱满且无病虫害的成熟母茎作种茎。
为保证水芹种茎排种后能出苗均匀、尽早齐苗，水芹种茎在排种前需进行催芽，催芽于排种前10～15 d进行。将选好的母茎基部理齐，去除枯败老叶和顶端嫩梢，捆成20～30 cm粗细的圆捆。在靠近水源的遮荫地面上，先铺一层干净的稻草，将捆好的母茎交叉堆置于稻草上，相邻水芹圆捆间保留5～10 cm空隙，堆高通常不超过1.5 m，然后在堆上及四周覆盖1层干净的稻草或遮阳网。在催芽期间，早晚要各洒1次凉水，起降温、保湿作用，使堆内温度保持在20～25 ℃，促进母茎各节间腋芽萌发。每隔2～3 d翻堆1次，并将堆内、堆外的水芹母茎交换位置，去除堆内烂叶。经10～15 d，待母茎上多数节间生根、腋芽长3～4 cm时，即可进行排种。
