既然生意不好，杨丽娟觉得应该在菜品口味上多下功夫，毕竟，这是很多餐饮店的一贯做法。可她的老板偏要不走寻常路，反复跟他们强调服务的重要性。杨丽娟他们有时要帮客人拎包、洗衣服，甚至是弯下腰去给客人擦鞋。
不过，杨丽娟是个听话负责的员工，虽然心存疑惑，但她还是很积极认真地完成每天的工作。
有次，一家三口带着孩子来吃饭，夫妇两口子用餐，杨丽娟在旁边帮他们带孩子。熊孩子一会儿哭一会儿大叫，杨丽娟给他拿糖果吃毫不奏效，仍旧闹个不停，夫妇俩被吵得没有心情，杨丽娟则恨不能立马放下孩子走人，可为了工作，她只得耐着性子哄他。
突然，杨丽娟灵机一动，跑去前台找了个玩具和孩子一起玩了起来。孩子拿到玩具安静了下来，这下夫妇俩可以安心用餐了，他们一边吃，一边夸杨丽娟聪明服务态度好，临走前，还特地向她表达了谢意。
正是这对陌生夫妇的称赞和感谢，让年轻的杨丽娟意识到了服务的重要性。同时，通过她这段时间的观察，杨丽娟发现因为他们周到体贴的服务，海底捞的口碑渐渐传开，店里的生意越来越好。
与生意一起来的是愈加忙碌的工作，杨丽娟每天像只利索的耗子一样，不停地穿梭在大堂与后厨之间，一天的工作时间超过12小时，全周无休，她有时想回趟老家都抽不开身。
忙到深夜下班时，杨丽娟累得五根手指无法握拳，她躺在出租屋简陋的床铺上安慰自己说：“等还完债，我一定要换一家轻松点的餐厅上班。”
然而，接下来发生的一件事情彻底改变了杨丽娟的计划。
这一天，杨丽娟的母亲突然跑到城里找她，一见面就急匆匆地问她：“女儿啊，你身上有800块钱吗？”说完，母亲很难为情地低下了头。
杨丽娟心里明白，肯定是债主上门催债了，不然母亲也不会这么为难地找她要钱。可自己就那么点死工资，每月寄给家里之后只剩10块钱，身上根本没有这么多钱。她又不想让母亲失望，只得说自己想想办法。可她一个女孩子家，该上哪里凑这么多的钱呢？
就在杨丽娟为钱发愁之际，张勇从其他员工处听说了这件事，他二话不说，悄悄地塞给了杨丽娟800块钱，还叮嘱她有什么困难一定要告诉他。
十几岁的杨丽娟破防了，她晚上在被窝里哭得一塌糊涂，哭完之后，她一边擦泪一边在心里告诉自己：我要在海底捞做一辈子！
日子在忙忙碌碌中一天天地过去，杨丽娟身边的不少同事，因为忍受不了店里的劳累而离开了，只有她始终以最好的服务冲在海底捞的最前面。
随着海底捞越做越大，店里来了更多的服务员，杨丽娟也被提拔成了经理，可她却怎么也高兴不起来。
原来，虽然要做的体力活少了，可张勇却给她安排了更为艰难的工作。
张勇不仅要求杨丽娟每天写工作报告交给他，还叮嘱她多看书、学电脑，对于只有小学文化的杨丽娟来说，这些任务比她连刷一万个盘子还难，她觉得老板就是在故意为难她，但杨丽娟还是乖乖照做了。
