最大扭矩学术性的说，就是发动机运转时曲轴输出的的平均力矩，相同传动比的车，力矩越大越有劲。而最大功率又是扭矩和转速在单位时间所做的功，所以一般来说转速低时扭矩较大。自然吸气发动机的最大扭矩，只是在一定转速下达到最高，而涡轮增压发动机的最大扭矩有的最低从1000转开始，最高到5000转都在最大扭矩区间。
以同排量的轿车车型为例，扭矩输出越早越大，就意味着加速性能越好，承载量愈大、爬坡力愈强，所以一般来说低转速下涡轮就介入的增压发动机和同排量的自吸发动机相比，会在起步时更能让车主快速享受到加速的魅力。
但总体来讲的话，整车的性能是与最大功率和最大扭矩都离不开关系的，最大功率决定的不仅仅是一台汽车的极速（不考虑变速箱情况下），也决定了多数（变速箱非CVT情况下）速度下车辆加速的最大值，最大扭矩决定了这个最大值在日常驾驶中能够多大程度地被自然释放出来。
换言之，最大功率决定最大动力，扭矩决定最大动力的可用性。大道至简，这便是汽车工业内蕴含的相辅相成，也就是说我们在购车时也不能一味的追求扭矩的高数值，要知道现在挺多小排量涡轮发动机调校的扭矩可是相当的高，但是和同扭矩的大排量发动机相比，功率却又略低一筹，如果购车有性能上的追求，还是得留意下最大功率这个数值，再作打算。
