小麦结构
研磨普通的面粉时，一般要将小麦的麸皮与胚芽除去，只用胚乳部分。因为麸皮质地坚硬，影响磨粉的颗粒大小，食用的口感也不太好。胚芽含有的油脂，也不利于磨粉，而且油脂容易氧化，会影响面粉的保质期。全麦面粉则采用整粒小麦来研磨，最大程度保留了小麦的原汁原味。
在小麦胚乳中，靠外侧的地方，矿物质、蛋白质、色素的相对含量较高，淀粉含量少，颜色偏黄，用此位置研磨的面粉称之为“外缘粉”。胚乳的中心位置则是淀粉含量高，其它成分含量少，因此颜色偏白，制作的面粉称为“麦芯粉”。由于麦芯粉比外缘粉更白更软，因此它是等级更高的精制面粉，售价也会更高。但是如果从健康角度来看，外缘粉的营养成分反而更全面一些。
一般面粉中有两大主要成分，分别是淀粉与蛋白质。其中淀粉含量占面粉重量的70-75%，在营养成分中标识为碳水化合物。小麦淀粉主要有直链淀粉与支链淀粉，这两种淀粉的比例大约为2：8，它们都是由数个葡萄糖单位构成的大分子。直链淀粉分子的外形就是一条长链，没有分支，它的特点是吸水率低、糊化温度高，与水加热冷却后呈凝胶状。支链淀粉分子的形状则像树枝一样，有很多分支，它比直链淀粉的葡萄糖数量更多，其特性是吸水率高、糊化温度略低，糊化后粘性极强。
淀粉
面粉中另一种主要成分——蛋白质，它的含量根据小麦品种不同有所不同，范围从6%到15%不等。小麦中的蛋白质包含麦谷蛋白、醇溶蛋白、清蛋白、球蛋白等，能生成面筋（又叫麸质）的蛋白质是麦谷蛋白和醇溶蛋白，它们的总和占全部小麦蛋白质的80%以上，比例大约为1：1。麦谷蛋白的弹性很强，而醇溶蛋白有良好延展性，这两者能使面团同时具有弹性、粘性与延展性。面粉的蛋白质含量会影响到面团的吸水率，因此要想制作含水量高的面包，尽量选用高蛋白质的面粉吧。
蛋白质
除了两大成分外，在面粉中还有12-14%的水分，少量的矿物质、维生素、油脂等。面粉还可以根据矿物质含量来分类，在下文中还会详细讲到。
面粉之所以呈现乳白色，就是因为其含有一种叫β胡萝卜素的天然色素。它是一种脂溶性色素，能给面粉带来颜色与香味，食用对人体也有益处。一些商家为了让面粉变得更白，会进行漂白处理，这不但会破坏掉这些有益的色素，还会产生其它不良的副作用。
加工方式
目前小麦磨粉的方式主要有两种，分别是金属碾磨和传统石磨。在现代化面粉生产中，金属碾磨最为常见，它是利用带凹槽的金属滚轮，将小麦颗粒从粗到细逐渐碾开。这种方式转速快，导致面粉温度高，虽然提高了生产效率，但是由于受到高温影响，小麦营养流失严重，丧失部分香味。
另一种传统石磨的方法，我想大部分人都了解过。毕竟在以前，每个村庄都会有那么几个石磨台。这种方式转速非常慢，整个过程温度也很低，因此面粉的营养与香味都能得到最大的保留，但缺点是生产效率低，采用传统石磨的面粉价格也会略贵一些。
石磨
现在面粉企业都在追求高效率，因此金属碾磨是提高生产规模的利器。但是随着经济发展越来越好，人们生活富足，越来越多的人意识到食物营养与健康的重要性。人们发现传统方法研磨的面粉，制作出的面包更美味，即便成本高一些也能欣然接受，这就是返璞归真的表现。
小麦磨成粉后，并不是马上就包装出售了，因为还有后续的加工流程。其中一个是配粉，就是要将几种小麦粉按不同比例组合成一种特定的面粉，这样可以调整面粉的蛋白质、淀粉、矿物质等含量，这也是面粉厂的核心技术之一。
将面粉混合好后，一般还会根据需要对面粉进行漂白。在过去，这个过程主要用到氯气和溴酸盐，但是这种漂白方式对人体是有危害的，也会给面粉带来令人不悦的味道，在欧洲已经被明令禁止。现在很多厂家采用了新型的漂白方法，尽管对人体危害少了，但要制作高品质的面包还是使用未漂白的面粉更好。
厂家还会向面粉中加入淀粉酶，尽管这种物质小麦也会自带，但是小麦只有在发芽时淀粉酶的含量才足够高。如果淀粉酶的含量不足，那么淀粉无法分解成麦芽糖，酵母能利用的糖分就会非常有限。在制作无糖的欧包时加入麦芽粉，也是为了起到这个作用。
除了以上流程，面粉最后还需要熟成才能出售。刚刚磨好的小麦粉是不适合做面包的，因为面粉中蛋白质末端的硫键没有进行氧化，无法充分生成面筋蛋白。最好的做法是将面粉放置一段时间，让空气中的氧气慢慢氧化它，但是厂家为了提高效率，会直接向面粉中加入维生素C（又叫抗坏血酸）来帮助氧化。
