作为人类三大主要粮食之一的面粉，其在餐桌上的地位不言而喻。人们跟面粉打交道，已经有上千年的历史了。尽管面粉是我们赖以生存的主食，但是我们对它并不够了解。这对于常人来说是可以理解的，毕竟会用它来制作食物已经很了不起了。不过，对于一名烘焙师而言，掌握各种面粉的特性，是他应该具备的基本功。
一名合格的面包师知道，面粉就是面包的灵魂；而蛋糕师也知道，鸡蛋与面粉共同决定了蛋糕的品质。俗话说“巧妇难为无米之炊”，再优秀的烘焙师，也需要一款好的面粉来成就他的作品。
如果你想提高自己的烘焙技术，只知道做面包用高筋面粉，做曲奇用低筋面粉，是远远不够的。也许，你还需要知道面粉是怎么来的？有哪些优质的生产商？在不同的甜点中扮演什么角色？
从麦田里的一棵棵麦穗，到桌上秀色可餐的面食，小麦的果实历经了一系列的物理与化学变化。显然，我们没必要将所有的原理都弄得一清二楚，但是如果能了解一些主要过程的变化，那你对面食的认识会更加深刻。
小麦
下面，我就从小麦起源、结构成分、加工方式、面粉分类、其它粉类、品牌、实例应用分别介绍。这次的干货非常多，一定要做好笔记哦。
小麦起源
要了解面粉，当然得从它的前身——小麦开始。小麦与水稻、玉米一样是禾本科植物，它们同为世界三大主要粮食。小麦起源于西亚，最早它的祖先只是一种野草，后来经过人工培育种植，最终将它驯化为一种可靠的主食。
小麦的种类繁多，从生物学角度来分类，它可以分为二倍体、四倍体和六倍体。其中六倍体是经过多次杂交而成，适应环境能力非常强，它是我们食用最多的现代小麦。如果按照外观来分类，当今世界上种植的小麦大致可以分为密穗小麦、硬粒小麦、普通小麦。密穗小麦是一种软质小麦，蛋白质含量较低，可以用于制作蛋糕。硬粒小麦又叫杜兰小麦，麦粒坚硬且蛋白质含量较高，主要用于制作意大利面。普通小麦又叫面包小麦，现在绝大多数面粉都是用这种小麦研磨而成的。
麦穗
普通小麦又可以按照软硬程度分为硬质小麦和软质小麦，硬质小麦的硬度高，不易研磨，蛋白质含量极高，主要用于制作高筋面粉；软质小麦由于质地较软，能磨成更细的粉末，蛋白质含量较低，主要用作低筋面粉。按照小麦外皮的颜色可分为红皮和白皮，红皮小麦的表皮比较厚，出粉率低，但是蛋白质含量高；白皮小麦的特点则与红皮相反，它的表皮薄，出粉率高，蛋白质含量低。按小麦的播种季节则可以分为冬季小麦和春季小麦，其中冬季小麦会经历一个漫长的冬季，生长周期较长，因此小麦的品质较春季小麦更优质一些。
综上所述，要想制作出优质的面包，最好用硬质红皮冬季小麦研磨的高筋面粉，特别是产自北美地区的。而要制作松软的糕点，可以使用软质白皮小麦研磨的中、低筋面粉。
结构成分
小麦果实的结构主要是麸皮、胚乳、胚芽，其中麸皮占小麦颗粒重量的14-18%，胚乳占78-84%左右，胚芽占1-2%。从成分上看，麸皮主要含有纤维素、矿物质和B族维生素，胚乳主要含有蛋白质与淀粉，胚芽则含有油脂、维生素E。
