越过乌鞘岭，佛陀进入了中原。从高空俯瞰，它是一个漂亮的麦垛，因而，它有一个诗意的名字——麦积山。古人云：“麦积山者，北跨清渭，南渐两当，五百里岗峦，麦积初其半，崛起一块石，高百万寻”。作为佛教圣地麦积山植被葱郁，云雾缭绕，抬头仰望佛龛石密如蜂房。如果说莫高窟是一座美术陈列馆的话，那么麦积山则是一座雕塑陈列馆。这里的雕像，大的高达15米，小的仅20多厘米，或高大威严，或慈悲端庄，或可爱诙谐。
河西与陇右石窟的繁盛，使得昙曜名声大振，北魏皇室请他来到大同，为皇家开凿石窟，于是有了云冈石窟。“凿石开山，因岩结构，真容巨壮，世法所稀，山堂水殿，烟寺相望”这是郦道元笔下的云岗石窟。作为皇家石窟，云岗自然气度不凡，它东西绵延1000米仿佛要把整个山势纳入佛理的境界，芸芸众生只要接近它，就能感受到佛法的宏大与无边。
