以花入馔古已有之，这是人们感受时令时鲜，感受大自然馈赠最为直接的方式，当然也是一种求食果腹的本能需求，而在物质富足的时代则更是一种富有诗情画意的雅食雅事。
桂花花香馥郁，是以花入馔的典型款。赏桂、采桂、食桂，以桂入馔，封存桂花的香气，用美食来延续桂花的花期，留作来年使用，才不算辜负了桂花的芬芳。
国人食用桂花，最早是用于做酒，春秋战国时期就已经用桂花制酒以祭祀神灵了。屈原的《九歌·东皇太一》中有写道：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。”到了唐朝，当时酿制桂花酒较为盛行，酒味芳香浓烈，文人大爱，诗人刘禹锡便是业余的酿酒高手。唐朝诗人白居易所做《长恨歌》中“金屋妆成娇拾夜，玉楼宴罢醉和春”。杨贵妃在骊宫中所饮用的唐代官酿精品酒，正是桂花米酒经过多次过滤而成的精华原液。而到了宋朝，桂花制酒，取的是桂花的香气，所以很少直接酿制，而是以浸泡为主。宋诩在《竹屿山房杂部》中说桂花酒就是“摘半含桂花浸生酒浆中，密封，用时量多寡滴酒内。”如今苏州人每到冬至前后排着长队去“零拷的”桂花冬酿酒，就是低度米酒加入桂花做成的，香香甜甜喝着更像是桂花甜酒酿，老少皆宜。
白露时节，江浙沪一带有酿米酒喝米酒的习俗，古人也认为陈酿的桂花酒有“健脾胃、助消化之效”，因此在秋季饮用桂花酒也是时令的特征。
秋食进补，食味知秋。自古我国就有中秋节饮“桂花东酒”的习俗。清朝初期潘荣陛所撰《帝京岁时纪胜》一书中曾记载，其酒“于八月桂花飘香时节，精选待放之朵，酿成酒，入坛密封三年，始成佳酿，酒味香甜醇厚，有开胃、怡神之功……”。因此从清代开始，中秋节饮桂花酒就变成既定习俗。
每年秋季，奶奶也总会酿上一壶桂花米酒，在中秋节喝上几杯，或许也可以叫它桂花甜酒酿，是上海地道的地方小吃，在江苏浙江等地也较为流行。
说到米酒，笋笋童年生活的地方有个小县城，那有座小山，叫黄华山，那时候有个黄华山酒厂，出了一种酒叫“黄华山米烧”，坊间里弄老幼皆知，还有句广告词“黄华山米烧顶呱呱”。黄华山米烧便是我对米酒最初的印象。甜甜的酒香，玻璃酒杯，塑料封盖，酒杯上印着红红的“黄华山米烧”。从我记事起，它就是这种包装，人们论杯买，三块钱一杯，小时候爷爷奶奶总是会在逢年过节买上几杯，喝完了杯子拿来装水喝，质量好的很，就是装开水特别的烫手，那时候家家户户都有这种成批成套的同款玻璃杯。后来又有了建州米烧，八闽春粮液，再后来黄华山米烧换了新包装，到如今已经很少再看见玻璃杯的黄华山米烧啦。
