大家都知道秦朝是自秦王嬴政先后灭掉六国后建立起的中国历史上第一个大一统的封建王朝，还在中央设立三公九卿，管理国家大事，在地方上废除从前的分封诸侯制度，选择全面推广郡县制，将全国分为三十六郡，由皇室来派遣郡县上的主要官吏。
而最基础的县，在古代对于县的管理者有“县令”和“知县”的称呼，两者一字之差带来了什么不同呢？
头戴乌纱帽的县令
县令的起源“县令”，指一县之长，最早起于战国时期魏、赵、韩和秦将县的管理者称之为令，那个时期由于秦国的商鞅变法，将每个村落组合设立成县，并且委以治理权给县令，这时的县令是属于国郡，由国郡进行管理。
而到了战国末年，疆域扩大后，县太多也不好集体治理，于是出现郡，县隶属于郡，所以郡守来管理县令。
郡县制
秦、汉时期法令规定，管理万人以上的县称管理者为县令，而万人以下的称为县长，那么区分县令还是县长，其实就是在于管理的人口多少和管理辖区的大小。
到了南北朝时期，由于人口较少，于是大多数都称为县令，后面为了方便都统称为县令，根据当时的等级作了划分，分为五千人口以上的县令和五千人口以下的县令，称为“上县”和“下县”。
围坐公堂的知县和下属
隋唐时期只是县的名称进行了变化，有赤县、畿县、雄县等称呼，品级最高至正五品最低是从七品，到了宋朝，县的管理者是有中央来的京官来担任，称为“知县”，之后的朝代便延用这个称谓。
县令的选拔县令作为百姓的“父母官”，同时拥有行政权和司法权，要将以民为本发挥到极致，所以作为这样的人才需要经过层层的选拔。
