这些作家的主要注意力集中在揭示和描写正在形成的新事物上。如果说心理现实主义的最主要特点是描写有教养的社会阶层中的个人，社会现实主义作家的注意中心是各社会阶层，那么浪漫现实主义流派的动人力量来自揭示和描绘人群中间的个人。
我们从迦尔洵那里已经可以看到社会中渺小人物痛苦意识的觉醒。这在柯罗连科和高尔基的作品中也鲜明地表现出来。柯罗连科的《玛卡尔的梦》、《盲音乐家》、《嬉闹的河》等，都描绘了生活极端困苦的最下层人民中间个人的觉醒及其参与社会变革的积极性。19世纪90年代高尔基短篇小说的意义也在于此。
浪漫现实主义流派中加强了进步的浪漫主义因素。迦尔洵幻想着“英雄的功勋”;柯罗连科主张表现英勇气概，要求文学不单是“忠实于现实”，而且还要描写“可能有的真实”，要“综合现实主义和浪漫主义”;在高尔基这一时期的作品中，除了现实主义的短篇小说外，也有若干浪漫主义的作品。
