在我们生活中，有一种植物的茎叶，能够散发出一股浓浓的馥郁香气，味道鲜美，唇齿留香，非常适合作为包饺子的馅；这种植物你吃过吗？你知道它叫什么名字吗？这种植物很多人见过，有些人吃过，也有一部人曾经种过；它就是出身香料世家，却甘心为蔬的泊来植物小茴香；小茴香，原名小怀香，也称香丝菜、浑香、谷香、茴香子等，多年生草本植物，常作一年生植物栽培，它与孜然的形状极其相似。
但小茴香不是孜然，它们是两种不同的植物；尽管它们在物种上有亲缘关系，同属被子门植物、阿米芹族、伞形目科植物；但孜然是孜然芹属植物，而小茴香是茴香属植物；所以在属性上，这两种植物早就分家了；尽管有些地方、有些人仍将小茴香称为孜然，或者将孜然称为小茴香；这是因为孜然的别名，确实与小茴香的称谓有重叠所致；而且，两种植物在生理形态上也确有相似之处；如果不仔细辨识，也确实容易混淆；那么，小茴香究竟是一种什么样的植物呢？
小茴香是一种什么样的植物？
小茴香，伞形科茴香属多年生草本植物，一年四季都可种植，种植一次可多茬采收；小茴香全株能够散发出一种特殊的香辛味道；茎高0.2米至2米左右，茎直立、多分枝，株色灰绿或苍白；叶羽状分裂，裂片线形状；小茴香雌雄同株，夏季开黄花，复伞形花序，花序多为顶生，也可见侧生；花梗长度约为2至25厘米，伞幅约为6至29毫米，花柄纤细不等长，花瓣45片左右；茴香果实长圆形，形如麦粒，长约4至6毫米，宽约1.5至2.2毫米，每个果实上分布5条隆起的棱，每个棱槽内分布油管；花期5至7月，果期7至10月。
小茴香是舶来物种，原产地地中海沿岸地区，约2000年前的汉朝时期，由西域经丝绸之路传入我国边疆地区；后传入内地，经古代劳动人民精细栽培，小茴香在全国大部分地区落地生根，成为栽培史上一种非常珍贵的药食同源的植物；据宋代学者苏颂编撰的《本草图经》记载：“三月生叶，似老胡荽，极疏细，作丛，至五月高三四尺；七月生花，头如伞盖，黄色，结实如麦而小，青色，北人呼为土茴香；茴，懐声近，故云耳；八九月采实，阴干，今近道人家园圃种之甚多”。
据明代植物学家朱橚主持编撰的《救荒本草》描述：“采苗叶炸热，换水淘净，油盐调食”；在唐代学者苏敬在其著作《唐本草》章节中也有指明：“以小茴香煮鸡鸭豕肉及诸飞禽走兽，可辟腥臊气”；从古籍中我们不难找到，小茴香作为香料世家中的一员，在香料家族中占有重要的历史地位；祖国中医学认为，小茴香性温味辛，有散寒止痛、理气和胃之功；适度食用有促进消化、促进新陈代谢之效；据祖国古药典记载：“小茴香可治寒疝，少腹冷痛，肾亏腰酸、胃不适、呕吐、遗尿、脚气等症”。
小茴香富含矿物质、红萝卜素、蛋白质、脂肪、膳食纤维、茴香脑、茴香醛等；它的香气主要来源于挥发油散发出来的茴香脑、茴香醛等物质；小茴香的嫩茎叶可作蔬、作馅食用；也可将小茴香的茎叶或种子制作成花草茶饮用；除此之外，小茴香还被广泛应用于化妆、烟草、食品添加剂、制饲、防治病虫害等领域；小茴香适应性较强、对土壤土质条件要求不高，在大部分地区都可栽培；在作蔬栽培时，仅60天即可采之嫩茎叶食用；要想作蔬栽培，仅靠这七步，就可得之鲜香味美的嫩茎叶；下面，我根据多年栽培作蔬小茴香积累的经验，来给大家聊一聊小茴香优质栽培的一些事。
