大英博物馆藏双羊尊（左）和日本根津美术馆藏双羊尊（右）
考古学描述一件器物，常说这件器物的口沿如何、足部如何，这是对器物拟人化的描述。古人把羊的腿放在器物的腿上，也是人把一件器物想象成有生命的东西。
四羊方尊足部
大家请注意四羊方尊足部中间的扉棱。这本来是常规的装饰，但在这里却很关键，它让我们产生了一种错觉，似乎看见了一条羊腿。我们几乎很难发现面对的是四只半身的羊，以为看到了四只完整的羊，部分原因就在于扉棱利用了我们视错觉，通过一条抽象的线，在像和不像之间给我们一个模糊的概念。此外，相邻的另一只羊的前腿，也会被我们借用为这只羊的后腿。
这件了不起的艺术品背后，一定有一双与众不同的手，有一个指挥着这双手的与众不同的大脑，这是我们所说的“由物见人”。我们虽不知工匠和设计师的名字，但可以看到他们的语言，听到他们发出的声音，知晓他们的思维逻辑。
5.西汉长信宫灯——人的舞台
长信宫灯就是一盏青铜灯，跟我们前面讲的青铜器非常不同。青铜在商周时期用来铸造礼器和兵器，到汉代时却用来铸造一件日常使用的物品，这是很大的变化。此时中国已经走出了青铜时代，虽然青铜还在，但它扮演的角色已不一样了。
长信宫灯；高48厘米；西汉（公元前206-公元24年）；1968年河北满城陵山窦绾墓出土（河北博物院藏）
长信宫灯的外面是镏金的。我们在司母戊鼎看到的青铜本色，曾经是那么高贵的材料和颜色，到汉代时，人们已经不满足了，这就是青铜时代的退场。这个退场还体现于题材的差别，过去我们可以看到器物上刻画的多位神明，而不是普通人；而长信宫灯，表现的却是一位宫女，而且完全是写实的形式，是日常的风格和趣味。
在传统的商周青铜器当中，很少有人的形象。在古代希腊、罗马、埃及的艺术中，我们可以看到许多高大的纪念碑式雕像；在中国，祭祀的对象是不可见的，不可见就更加威严。那么精美的青铜器献给上帝或者祖先，但却看不到他们的形象。到汉代有了变化，人们不知皇帝的样子，但可以表现这位普通宫女的样子。
宫女的表情
宫女的表情也值得研究。汉代的陶俑有非常夸张的表情，而这个小姑娘的脸却非常沉静，几乎看不到表情。有的课本中说，小姑娘“眉宇间蕴藏着被奴役者的痛苦神情”。但我有另外一个猜测：她细而长的眉毛，中间弯了一下，应该是文献中提到的愁眉，愁眉就是颦或蹙。在当时人的眼中，这是一种美的形象。
长信宫灯拥有两种身份，一个身份是一盏灯，另一个是室内装饰品。当灯真的点燃时，没有人盯着灯看，于是人就消失了；而在白天，灯不再点燃，人就出现了。晚上它照耀着我们，白天我们看见它。
6.北朝青瓷仰覆莲花尊——天花乱坠
中国人很晚才发现植物的美。新石器时代的彩陶上有花瓣纹，但是不多。春秋时期的曾仲斿夫方壶顶部像花一样，它还是从抽象到写实的过渡。而我们在这件北朝时期的莲花尊上，看到的是铺满的一瓣瓣莲花，像层层的羽毛。
