《儒林外史》中，最出名的要属范进。
中举前被羞辱成现世报，中举后被吹捧成文曲星。
殊不知，范进中举的转折点，全靠一位贵人相助。
这个人就是周进。
一个同样从底层爬起，为功名耗了大半辈子光阴的人。
现在的范进，就是周进的过去。
两段循环往复的人生，足以向我们揭露一个扎心真相：
你穷的时候，没有朋友；你弱的时候，坏人最多。
- 你穷的时候，没有朋友。
范进五十四岁中举，而周进六十多岁，还只是个童生。
好在周进学问做得还不错，顾老相公请周进当儿子的先生，不出三个年头，儿子就考中了。
放榜那天，顾家儿子头戴方巾，身披大红绸，骑着老爷棚子里的马，大吹大打，回到家门口。
一路上，衙门的人都拦着街，抢着递酒。
顾老相公摆了宴席，他把周进安排在首席，亲自敬了三杯酒，还点了一出好戏。
咿呀的戏文讲了这么一个故事：梁灏八十岁才中状元，而他的学生十八岁就高中了。
正如周进的人生处境。
当然，这还不是最膈应人的事。
因为周进教出了秀才，申祥甫和其他几家人请周进当私塾先生。
开学前几天，申祥甫在家摆酒，请来周进，还请了新进学的梅相公当陪客。
梅相公先到了申家，看到周进来了，他刻意起来行礼作揖。
周进怕坏了规矩，说什么也不肯接受，旁人倒是以他年纪大劝他。
这时，梅相公回过头来向众人说：
“你众位是不知道我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的；只是今日不同，还是周长兄请上。”
要知道，明朝士大夫，称儒生叫做“朋友”，称童生是“小友”，称进了学的秀才是“老友”。
梅相公的弦外之音就是，他这位“老友”不跟周进这位六十多岁的“小友”一般见识。
不仅标榜自己身份，反而暗讽周进不懂规矩，乱了辈分。
接着，周进没怎么动筷子，他说自己吃长斋，也就是保持过午不食的斋戒。
就在这时，梅相公又说自己想到一个笑话:
“呆！秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来！”
说的不就是周进吗？
众人会意过来，全都捧腹大笑。周进没了面子，却不得做声。
最后，梅相公还不忘指出，周进还不是秀才。
说罢，他又起哄，怂恿大家一起给周进敬酒，预祝周进考中秀才。
觥筹交错间，听着大家满是揶揄的祝愿，周进脸上红一阵白一阵，心里真不是滋味。
宴席上的周进，像极了被坏人奚落、被生活重锤的我们。
在最穷最弱的时候，环顾周围，我们竟然发现自己压根没什么朋友。
正如孙悟空被压在五指山时说的那句话：
“我在此度日如年，更无一个相知的来看我一眼。”
真实又扎心。
当你弱的时候，在他人眼里，你是任人揉捏的“软柿子”。
什么人都可以嘲弄你几句，什么人都可以踩你两脚。
我们总怪世事险恶，但其实，不是这个世道本来就坏，而是身处于底层，满目皆是魑魅魍魉。
受尽侮辱，尝尽委屈，我们才真正明白：
在我们最弱的时候，豺狼最凶，坏人最多，情意最薄。
