拿破仑是法国历史上著名的军事家，政治家。虽然他发动的，拿破仑战争给欧洲大地制造了一定的掠夺和浩劫。但是，他通过对外战争，沉重的打击了欧洲的封建势力，维护了"法国大革命"的胜利果实。特别是他颁布的《拿破仑法典》，被誉为是近代欧洲民事法律的开端，受到了各国的追捧。那么拿破仑的法典，到底对欧洲和文明的发展，起到了多少推动的作用呢？
16世纪后期，经历过新航路开辟和文艺复兴后的欧洲资本主义得到初步发展。原本生活在封建主义和地主阶级统治下的欧洲人逐渐有了自由民主意识，由于资本主义和欧洲封建统治者之间的矛盾日益尖锐，从导致法国在1789年爆发了资本主义性质的"法国大革命"。此次革命，虽然沉重的打击了封建势力，但是并没有从法律上，确立资本主义的参政合法性，切法国的封建势力依然在法国享有很多特权。这种情况，一直持续到拿破仑上台后，正式颁布《拿破仑法典》。
1.《拿破仑法典》是一部"民法典，分别是：人法，物法和获取所有权法。
其中"人法"是指对公民权力的规定，"物法"是指对各种财产所有权权的规定，"获取"法是对各类财产获取全方法的规定，包括，对遗产的继承，接受的赠与，以及夫妻共有财产等。这部法典从根本上保障了公民的民主选举权和私人财产权。
2.《拿破仑法典》的思想来源于卢梭的平等思想和"社会契约论"。
卢梭认为，公民之间应该人人平等，特别是经济上的平等。社会也应该通过契约的方式，维护公民平等。《拿破仑法典》一共有三大部分，分别强调了资产阶级治下人民的民主权利，和财产继承权，以及获得各类所有权方法的规定。完全符合卢梭的人人平和社会契约原则，《拿破仑法典》的颁布和推行，无疑是对卢梭思想的一个完美实践，使得资产阶级的权力得到了进一步的保障。
3．欧洲封建主义政策的弊端促使拿破仑颁布这套系统性的“法典”
拿破仑自己也曾经说过："自己这一生最骄傲的事，并不是自己打赢了四十场战役，而是自己颁布了这部民法典。"由此可见，这部"法典"在拿破仑心中的位置。大革命前，法国法律都是用来保障封建贵族阶级利益的手段，各地区的法律完全不统一，法院更是是腐败不堪。在法国大革命初期，民众就曾呼吁政府建立一套完整的系统的法律法规。政府也通过各种手段，推行过几次新法案。但是始终都没有一套完整的，系统的"法典"，因此这个任务就落在了拿破仑身上。因此，颁布一部正式的，系统的"民法典"也就成立拿破仑的历史使命。
"大革命"后的法国，一直处于常年动荡的局面，直到拿破仑建立"法兰西第一帝国"后，才算是结束这种情况。拿破仑为了让民众相信自己的"第一帝国"是效忠于法兰西的自由，民主的，因此便通过颁布"民法典"的方式，来实现自己对法国民主的承诺，从而稳定自己的统治。
