刘凌沧绘《三顾茅庐》
但是，《儒林外史》对“三复情节”的运用还有更进一步创造性的表现。
第十四回《蘧公孙书坊送良友，马秀才山洞遇神仙》，写马二先生游西湖，历时三天。
第一天的描写最为精彩。此节文字，读者向以传统眼光囫囵来看，大都以为作者若无安排，顺笔直寻，随意挥洒，不过写马二先生西湖上一路游来，只是渴饿得紧，满眼吃食之物，而于西湖景致全无会心，等等；或者只以“迂腐”二字概括了事。
但是，此节文字却不可囫囵去看。它写马二先生一天游程，中间“又羡慕了一番”——“又”字其实提醒读者照应前面的“喉咙里咽吐沫”看，因知作者于此节文字用笔实具匠心，内部颇有安排。试以马二先生不时吃喝起坐为律，分述如下：
马二先生独自一个，带了几个钱，步出钱塘门，在茶亭里吃了几碗茶，到西湖沿上牌楼跟前坐下，见那一船船乡下妇女来烧香的，都梳着挑鬓头，也有穿蓝的，也有穿青绿衣裳的，年纪小的都穿些红绸单裙子；也有模样生的好些的，都是一个大团白脸，两个大高颧骨，也有许多疤、麻、疥、癞的。
一顿饭时，就来了五六船。那些女人后面都跟着自己的汉子，……上了岸，散往各庙里去了。马二先生看了一遍，不在意里。
邮票《马二先生游西湖》
这是第一段。写马二先生刚出门来到西湖之上，并不看那“天下第一个真山真水的景致”，而是吃茶、看女人。因为看得是“乡下妇女”，“礼不下庶人”，可以放胆去看；又因为那些妇女模样平平，装束土气，所以能不动心地看，以至于“看了一遍，不在意里”[3]。
小说接下写道：
起来又走了里把多路，望着湖沿上接连着几个酒店，挂着透肥的羊肉，……盛着滚热的蹄子……极大的馒头，马二先生没有钱买了吃，喉咙里咽吐沫……
只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面。肚里不饱，又走到间壁一个茶室吃了一碗茶，买了两个钱处片嚼嚼，倒觉得有些滋味。吃完了出来，看见西湖沿上柳阴下系着两只船，那船上女客在那里换衣裳……
那些跟从的女客，十几个人，也都换了衣裳。这三位女客，一位跟前一个丫环，手持黑纱团香扇替他遮着日头，缓步上岸。那头上珍珠的白光，直射多远，裙上环佩，叮叮当当的响。马二先生低着头走了过去，不曾仰视。
程十发绘《马二先生游西湖》
这是第二段。写马二先生在西湖上“走了里把多路”后，又是吃喝、看女人。
这一回看的是马二先生心所向往之富贵人家的“女客”，单是心艳“富贵”，就有些“在意里”了，何况客又是“女”的。但对这一类“女客”要讲“礼”，当其“缓步上岸”来得且近，就不便看了。
同时还大约为其珠光宝气所慑，“腰里带了几个钱”的马二先生不免羞涩，只好“低着头走了过去，不曾仰视”，似灭了“人欲”，而实际因为“心艳功名富贵”而感到了比看“乡下妇女”更大的刺激。
接下插写马二先生礼拜宋仁宗的御书，然后写道：
拜毕起来，照旧在茶桌上坐下。傍边有个花园，卖茶的人说是布政司房里的人在此请客，不好进去。那厨房却在外面，那热腾腾的燕窝、海参，一碗碗在跟前捧过去，马二先生又羡慕了一番。出来过了雷峰，……
（到了净慈寺）那些富贵人家的女客，成群逐队，里里外外，来往不绝，都穿的是锦绣衣服，风吹起来，身上的香一阵阵扑人鼻子。马二先生……只管在人窝子里撞。女人也不看他，他也不看女人。前前后后跑了一交，又出来坐在那茶亭内……不论好歹，吃了一饱。
