珍珠港事件后美国正式介入二战，随后美、德两国也曾在格陵兰岛上展开过交锋：二战期间美国剿灭了纳粹德国在格陵兰岛上偷偷修建的四座气象站，还直接与德国军事部队交火，美国还在岛上建立了自己最北部的海外军事基地。尽管二战后美国把格陵兰岛还给了丹麦，但之后美国仍在岛上保留着诸多特权：1951年美国与丹麦达成的《格陵兰防务协定》使美国在该地区拥有实质性军事权利。冷战时期格陵兰岛一度作为美苏博弈的前哨成为导弹、核潜艇预警和拦截系统的重要基地。
也许正因为美国与格陵兰的这种特殊关系使特朗普生出了把格陵兰变为美国领土这种想法。随着全球气候变化使北极地区的冬天开始渐渐的融化使北极航道逐渐成为人们热议的话题。北极航道开通后在全球的战略地位会不断上升：除了拥有丰富的自然资源外，气候变暖引起北极冰盖加速融化，便利的北极航道正成为连接大西洋和太平洋的“新纽带”和“高速路”。一旦北极航线启用必将使北极沿岸港口地区兴起新的物资转运中心，势必会带来世界海上贸易重心的转移，对地区和国际局势产生深远影响。
与此同时北极地区国家之间的博弈也愈演愈烈：2007年8月2日俄罗斯国家杜马副主席、北极探险家奇林加罗夫乘潜水艇深入4261米的海底，从而成功在北极点插上了一面高一米、能保存一百年的钛合金国旗。对此时任加拿大总理的哈珀立即发声：”我们急需采取行动维护我们在北极地区的利益“。随后美国、丹麦也都各自采取行动强化自己在北极地区的势力存在。在这种形势下位于北极圈内的格陵兰战略地位凸显，也许在未来格陵兰又将成为各方势力博弈的焦点。
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