提起施耐庵和罗贯中，相信大家都会想起《水浒传》和《三国演义》，但是有多少人知道这个罗贯中是施耐庵的徒弟。这《三国演义》和水浒中是如何出版的？还是有一个漫长曲折的过程。
公元1366年春天，在淮安府（今江苏淮安）的一座山林中的茅舍内，有两个人正对坐在茶桌边侃侃而谈。这是一座江南常见的茅舍，竹篱笆编造的门墙，柴门外一条小溪潺潺而过，周围群山环抱、树木葱郁，衬托着这茅舍周围的环境，愈加显得相当幽静。这环境很有一翻仙人主居的意境。
屋内这两人，一个已是年过花甲，白发苍苍的老人。他就是我国四大历史名著之一《水浒传》的作者施耐庵。这施耐庵乃是江南名士，跟张士诚同乡，都是白驹场（今江苏东台）人，元朝至顺年间，他考中了进士，后来不愿做官，就回乡隐居。张士诚起兵称王，听说施耐庵是个人才，就让施耐庵的好友卞元享去请他，施耐庵是三辞不就，为逃避纠缠，举家迁到淮安府山林中隐居。另一个人只有三十几岁，是施耐庵的学生，也是施的好友，姓罗，名贯中，号湖海散人。这人便是《三国演义》的作者罗贯中。
二人是忘年之交，此次是罗贯中刚外出访游回来，特来拜见老师。二人坐在茶桌两边，边喝边谈。罗贯中谈起他一路见闻、谈到在濠州见到朱元章还乡的气派，判断说：“将来平定天下，做皇帝的八成便是此人。”施耐庵点头说：“元朝暴政各地群雄四起，战乱不断，民不聊生，是得有人来收拾残局，安定天下了。”傍晚，施耐庵的老妻送来饭菜，虽是粗米素肴，却自有山村风味；一壶米酒，是施耐庵的家酿，饮来清冽甘美，罗贯中赞不绝口。两人在感受暂时的推心置腹的快乐。
酒足饭饱，二人又秉烛谈心。罗贯中翻看着案几上施耐庵写的手稿，说：“几个月不见，原来老师的大作将成，值得庆贺！”“大作还谈不上，只写完上部！”施耐庵笑着说。
“可否让学生先睹为快？”那罗贯中也不等施耐庵答应与否，便就着烛光，一页页看下去。他立刻被书中的情节所吸引，竞至忘了施测庵谈话。施耐庵也不打断他，只是出去吩附老仆，就在书桌旁边设床，竹榻，铺上被褥，供罗贯中休息；又在桌上放一壶茶，自已回内室去了。
