单从神话属性来看的话，朱雀是要比凤凰牛啤多了，很多学者认为朱雀是星象崇拜的产物。凤凰很显然最初是来自对鸟图腾的崇拜，而世界上所有地区的鸟崇拜往往都跟太阳崇拜有关，而我们现在所熟悉的这个凤凰形象，是到了近代才形成的，以前的造型没这么华丽。凤凰的起源可以追溯到大约新石器时代，原始社会的很多鸟纹图案是凤凰的雏形。1977年，在距今7000年的河姆渡文化遗址出土了“双鸟朝阳纹象牙碟形器”。这件器物两侧各有一展翅欲飞的凤鸟，圆眼，钩喙，伸颈昂首相望，拥戴着太阳，形象地反映了农业发明以后上古先民对鸟和太阳的崇拜。
1991年，湖南省洪江市高庙文化遗址出土了一件陶罐，上面印有凤凰图案，距今已有7400年的历史。经专家鉴定，它比河姆渡凤凰早了大约四百年，是迄今为止中国最古老的凤凰图案。它们具有神话传说中凤凰的鲜明特征：有冠，有非常长的喙，长颈，有漂亮的长尾。最为奇特的是，两只凤凰的食囊部位还印有獠牙、吐舌的兽面纹，很显然它和龙一样，也是一种混合了多种动物特征的神兽图腾。
经过漫长的文化演变，凤凰在汉代才得到了较大的发展，它的使用功能主要体现在这几个方面：引魂升天的使者、有德君子的寓意、辟邪的灵物、权力和威仪的象征，以及对美的体现。但自汉代以后，龙逐渐成为帝王的象征，凤凰则成为了皇后和宾妃们的象征，因此凤凰的形象开始整体被雌性化，逐渐演变成了象征祥瑞、华贵、太平、幸福的文化符号。到了明清时期，凤凰已经成为一种特定的造形，这一时期的凤凰，是在朱雀、鸷凤和鸳鸯的基础上加以了变形，逐渐成为了我们现在所熟悉的这种凤凰形象。现代的凤凰文化主要体现在大量的民间工艺品中，老百姓们使用这些工艺品主要就为图个吉利和喜庆，除此之外好像也没有太多讲究了。
