如果你浏览一下有机超市的素食和纯素食区，你可能会看到豆腐、燕麦奶、羽扇豆酸奶......还有面筋素肉的身影。也许你已经勇于尝试了素肉，并对它的嚼劲和几乎和肉质一样口感震惊。但究竟什么是面筋素肉呢？
素肉绝不是什么新产品，而是一种拥有"新 "名字的古老食材。它被称为 "面筋"，在6世纪时，中国就已经开始食用。而在日本，好几个世纪前也开始吃“Fu”。这是一种预先煮好的面筋，将其晒干后再次浸泡食用。但在20世纪60年代初，长寿饮食的创始人Gerorge Ohsawa将 "seitan"作为一个新名词提出来的。他将 "sei"（意为 "制成"）和 "tan "（ "tanpaku"，意为 "蛋白质"）这两个字结合起来。
从那时起，由于它的质地，它经常被用作肉类替代品。素肉被制成香肠、肉饼，甚至是大块的素烤肉。但和所有的便利产品一样，这些都是经过大量加工的，应该作为 "应急食品 "来购买，或者用来尝鲜。当你知道自己可以轻松地做出面筋素肉时，其实就没有必要再去抢这些方便产品了。你会清楚地知道你自制的素肉里面有什么，并且可以按照你喜欢的方式来准备它。
素肉是用什么做成的？
面筋素肉由小麦面筋组成——一种从小麦中提取的纯蛋白质。当你用小麦粉烘烤面包时，这种小麦蛋白会建立起长长的链子，连接在一起，从而为面包提供弹性并且支撑内部结构。因此，面筋的粘稠度非常有嚼劲，很多人说这是一种令人惊讶的 "肉质 "口感。
也就是说，如果你是麸质不耐受的人，很遗憾，面筋对你来说不是一个明智选择。然而，对于其他人来说，它完全可以安全地享用，而且面筋的脂肪和热量都相对低。它不含胆固醇却含有大量的蛋白质。但关于蛋白质有一点需要考虑，我们需要为此深入研究一下。小麦面筋缺乏一种叫做赖氨酸的必需氨基酸。这意味着它的蛋白质链并不完整，因此人体无法完全使用它。但是，要完成氨基酸的配置是比较容易的，只要在吃面筋时和其他蛋白质来源结合即可。也可以在你的面筋团里加入鹰嘴豆粉、黄豆粉或酱油。
奥地利 “可持续发展欧洲研究所”研究了肉类替代品生产链的生命周期，分析了其二氧化碳排放量以及土地和水的消耗量，然后与肉类生产的数据进行了比较。结果显示，植物替代品的表现明显优于肉类产品。然而，面筋食品会比豆制品产生更多的二氧化碳，也会占用更多的土地。因此，当涉及到面筋素肉产品时，最好的做法是仔细检查它的生产来源。如果可以的话，购买尽可能靠近你生活所在地产的素肉。
如何在家自制面筋素肉
食材：
小麦蛋白：纯小麦蛋白可在有机商店里找到，有时在大型超市里也能找到。它是面筋的基础，你也可以自己洗小麦粉来做。下一章节你可以找到说明。
鹰嘴豆粉/大豆粉：这个添加是可选的，但会使口感更顺滑，并提供额外的蛋白质。
营养酵母和香料：由于小麦蛋白本身是无味的，所以调味品是必备的。可以自由尝试，用自己喜欢的香料尝试。营养酵母会增加素肉浓郁的风味。
水：虽然你只需要用纯净水来做面团，但你也可以用纯素伍斯特辣酱、酱油或味噌酱来调味，以增加更多的味道。滴几滴甜菜根汁可以让面筋团颜色更深。
其它：你也可以在面团中加入豆类或豆腐碎。
手边没有面筋？
如果你在附近的超市或有机市场找不到小麦蛋白，你也可以自己做，洗出小麦粉即可。将500克（4杯）小麦粉和250 - 300毫升（1 - 1¼杯）的水揉成光滑的面团。将面团放入碗中，倒入水，静置半小时。之后，将面团在筛子里沥干，然后放回装满水的碗里。开始揉面，你会发现水变得浑浊，因为面团中的淀粉被释放出来了。重复这个过程，定期换水。只要水变清了，所有的淀粉就被洗掉了，你就会得到纯正的小麦蛋白。
虽然这种方法在找不到小麦蛋白的情况下非常实用，但也相当耗时，而且需要大量的水。用这种方法也不能直接在面团中添加任何额外的面粉或香料，所以你需要确保用浓郁的肉汤或腌制料来调味，让原本无味的面筋素肉变得更加美味。
