而它吸纳的就业规模是惊人的，根据《餐饮产业蓝皮书：中国餐饮产业发展报告(2019)》，截至2017年，餐饮业（上下游总计）贡献了4257万个就业岗位，占中国人口的3%。
而且由于学历门槛不高、就业灵活，餐饮业可以吸纳农村低端劳动力，“在饭店打工”是很多进城务工人员的城市驿站——餐饮业对中国起着“就业托底”的重要作用。
如果餐饮业出现大危机，会对中国经济和就业形势造成比较大的压力。
这次疫情算不算“大危机”呢？要看时间。对很多餐饮企业来说，停业3个月是一条生死线，如果3个月后社会恢复正常秩序，他们可以活下来，然后用二三四季度挣的钱（3个季度的利润），来填补一季度留下的窟窿（3个月的支出）——换句话说，大部分能活下来的餐饮企业，2020年大概率是挣不到钱的。
而如果疫情持续超过3个月，可能就会有相当一批餐饮企业倒下，从而影响到就业稳定。
有人说，餐厅老板们不能坐以待毙呀，堂食没了，可以多送外卖呀。
春节和复工后，的确有很多饭馆外卖订单量见涨，但根本弥补不了堂食无人光顾带来的损失，西贝莜面村的数据是，外卖不过是正常日收入的5-10%。
很多餐饮企业也想积极展开自救，他们在店门口摆摊卖菜。
很多原本用于年夜饭的食材折价出售给周围居民，生菜3块钱两斤，80块一斤的多宝鱼卖40块。
“消费者现在都不出来吃饭，但是买了菜回去又不会做，所以我们就想创新来个半成品。比如鱼香肉丝，我给他切好、配好了，店里平时买一份40几块钱，但这种半成品只要20几。”
一些饭馆甚至可以3公里以内免费配送上门，包括海鲜。
