▲1911年黄花岗起义
清廷内部支持君主立宪的呼声也不断加强。满清贵族试图用“民主改革”的旗号来愚弄民众，以延续爱新觉罗家族的政治寿命并维系自身政治利益。
对此，清廷做出了预备立宪的表态，光绪帝于1905年7月颁布了派载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方等大臣出洋考察的上谕，五大臣分赴东西洋各国考察政治，以为立宪之预备。
▲五大臣出洋考察
五大臣认为法国的共和制、英国的虚位君主都不适合清朝，反倒是德国和日本的君主立宪制，因保留了君主崇高的地位和任命官员等权力，不完全算“政治吉祥物”，这样的“有存在感”的君主立宪制最适合清朝。
五大臣看到了清朝与欧美、日本等国的差距，其关于立宪及设立责任内阁的奏请受到清廷重视。
▲21世纪，日本天皇出席国会开幕式
政治改革必然涉及权力再分配，预备立宪启动后，清朝统治集团内部各派围绕政治权力的再分配展开激烈斗争，致使政潮迭起。
1906年9月，清廷中央官制改革启动。直隶总督兼北洋大臣袁世凯欲借机裁撤军机处，按照立宪国家成立责任内阁，由他的盟友庆亲王奕劻出任内阁总理大臣（首相），自己做副总理大臣，以此控制清廷政治中枢。
▲奕劻
此方案一出，立即遭到满族权贵醇亲王载沣、以及袁世凯的政敌、邮传部尚书岑春煊、外务部尚书兼军机大臣瞿鸿禨的坚决反对，反对立宪的官员们认为君主权威不容挑战。
1907年，清廷发生“丁未政潮”。岑春煊、瞿鸿禨等人参劾庆亲王，致使袁世凯的亲信、黑龙江巡抚段芝贵遭撤职查办，庆王之子载振被免去农工商部尚书一职。
