罗聘像
原因很简单,因为当时的扬州盐业兴盛,富甲东南,又有中国文人心中典型的江南文化情调,两淮盐商更是十分肯为艺术花钱,不管是急公好义还是投资有道,他们都愿意对艺术家慷慨解囊。
“扬州八怪”卖画,多为生活所迫。当时的主流思想是,“文人的事儿,怎么能谈钱呢?”所以“扬州八怪”的成员们不乏有“卖画心理障碍”者。
郑板桥
汪士慎是典型的曲高和寡又羞于言钱之人,他携妻带子弃家来到扬州卖画,似乎是日子过不下去了的最后一搏。他的赞助人马秋玉在赠他的诗中写道:“嗜茶定有茶经读,能画羞来画直酬”。很明显,他觉得卖画不够光彩,从来不好意思谈价钱。
汪士慎 《梅花图册》
郑板桥也曾在家书中写道:“大丈夫不能立功天地,字养生民,而已区区笔墨供人玩好,非俗事而何?”他还说自己“少而无业,长而无成,老而穷窘,不得已亦借此笔墨为糊口觅食之资,其实可羞可贱。”可见郑板桥也深感卖画失了文人的尊严。但他还是好意思要价的,还写了一则笔润为自己的画明码标价。