上个世纪二三十年代的电影默片时代，武侠电影第一次掀起了一场类型化电影的高潮，其中最经典的代表之作就是《火烧红莲寺》，这部写入中国电影史册上的武侠片，真正成为中国电影史上第一部现象级作品。
电影《火烧红莲寺》剧照
灵感乍现：慧眼识珠，一炮走红
电影自传入中国以来，由于这门外来的玩意给人耳目一新的感觉，很快就风靡一时。
早期的电影情节简单、制作粗糙，各家电影之作公司如雨后春笋般的兴起，而且很快赚的盆满钵满。在这股热潮中，戏剧故事、古典小说、民间传说成了最早的中国电影的母体，随后古装片掀起了一股高潮。
当时的天一公司拍摄的《女侠李飞飞》等是最早的武侠电影，天一公司由此也成为当时影坛上最著名的公司之一。但早期的武侠片由于之作简陋，并未在影坛掀起多大的浪花。不过很快另一家著名的电影公司——明星影片公司阴差阳错地以《红烧火莲寺》的横空出世而将武侠电影推向了一个史无前例的巅峰。
电影《火烧红莲寺》剧照
在1927年上海四·一二事变之后，由于政治气氛的沉闷窒息，当时在文坛上兴起了一股武侠小说的热潮，各大报刊连载的武侠小说一时洛阳纸贵，成为人们茶余饭后的津津乐道的一种谈资，这其中平江不肖生的《江湖奇侠传》更是流行一时。
而明星公司的老板张石川在一个偶然的机会发现了这部小说，于是《红烧火莲寺》就此正式崛起于当时的影坛。
张石川发现这部小说确实有点阴差阳错的意思。由于他身为电影公司的老板兼导演，日常事务繁忙，他发现自己的小儿子的学习成绩下滑的非常厉害，于是严厉地批评了小儿子。在此后不久，一次他在深夜从片场回家，儿子房间依旧灯火亮着，以为儿子此时还在挑灯苦读的他走进一看，原来小儿子埋头苦读的是一本叫作《江湖奇侠传》的武侠小说。
在严厉斥责儿子之后，百无聊奈的张石川拿起这本书一看，很快就本书中的情结所深深吸引而欲罢不能。凭借着老道毒辣的生意眼，他下意识的感觉到将这本书中的情节改为电影一定会大火。
电影《火烧红莲寺》剧照
