▲1127年北宋灭亡，宋宗室子弟南渡杭州建立南宋政权
三、长达四百年的博弈长城以北的少数民族政权也几经轮替，契丹族建立的辽国被女真族灭掉，女真族建立了金国，金国接管了辽国的燕云十六州，并南下灭亡了北宋。
同时，金国燕云十六州的燕州（今北京地区）升格金国的中都，燕云十六州的政治地位大大提高，成为了金国统治的核心区域。金国之后又被蒙古族灭掉，蒙古族建立了元朝。
元朝的蒙古骑兵战斗力极其彪悍，在整个欧亚大陆上纵横驰骋，灭掉了中国所有与之抗衡的政权，实现了国家的大一统。此时的元朝已经不能用大来形容，可以说是庞然大物。元帝国是当时世界上国土面积最大的帝国，没有之一。
汉族与少数民族关于燕云十六州的是是非非，恩恩怨怨在元帝国大一统局面下化为了无形。公元1211年，蒙古大汗成吉思汗发动灭金战争，蒙古军队经历23年，于公元1234年灭掉了金国，并全盘接受了金国的国土。之后元帝国讨伐南宋，并于1279年灭掉南宋。
▲元帝国疆域空前辽阔，燕云十六州不再是边界
随着元帝国不断向外扩张领土，为了在广大的区域内建立有效的统治，元朝统治者看中了游牧民族与农耕民族交界的燕云十六州，而北京作为十六州的代表与重中之重，成为了元朝的首都（元朝称大都）。
北京以北是广袤的草原大漠，以南是富饶的华北平原，农耕文明与游牧文明在这里交融。各民族文化异彩纷呈，在共存中相互借鉴吸收，融合发展。
元帝国通过定都在北京，对各个民族、各类文化兼收并蓄，使得统一的多民族国家走向稳定与和谐。但由于元帝国上层统治者的腐化堕落，国内矛盾日益尖锐，庞大的帝国逐渐失去了昔日的光泽。
随着元帝国的衰落与灭亡，燕云十六州的地位并没有受到影响，反而进一步提升。
公元1368年，大明王朝诞生了。明王朝在统一中国南方后，开始领兵北伐，彻底摧毁元帝国的统治。
▲明灭元之战
明朝军队一路势如破竹，元军节节败退，兵败如山倒。明军趁势成功收复了燕云十六州，完成了北伐的最后一步，把蒙古人重新赶回大漠老家。直到此时，沦陷455年的汉地——燕云十六州才重新回到汉人手中。
明朝的统治者吸收了前朝深刻惨痛的教训，为了不再失去这块来之不易的土地，做出了“天子守国门”的战略决策，决定把国都定在北京。以北京为核心的燕云十六州不仅是北方国防的生命线，更成为了京畿重地，历史地位达到顶峰。
▲明朝从南京迁都北京
从北方整体格局来看，燕云十六州北接大漠草原，南连华北平原，万里长城盘踞其上，是游牧民族与农耕民族的分界线，也是两种文化交融荟萃之地。
谁控制了这里，就可以兼顾南北，维持这一广大区域的整体稳定与和平。
