这条呈“丁”字形的中东铁路便为宽轨铁路，其干线西起满洲里，经哈尔滨，东至绥芬河；支线则从哈尔滨起向南，经长春、沈阳直达旅顺口，全长达2489公里。
伪满洲国各省与中东铁路▼
但是1905年日俄战争沙俄战败后，日本从沙俄手中获得中东铁路支线长春至旅顺口段铁路，改称“南满铁路”。
日本先是按照本国1067毫米的窄轨轨距改建南满铁路，后来随着日本加紧制定侵略中国的计划，日本把其控制的东北地区的铁路陆续改建为1435mm标准轨距铁路，其目的就是想让其在东北的铁路装备在侵华的过程中，可以快速的挺进使用标准轨距铁路的南京国民政府的统治区。
满铁最著名的亚细亚号列车
就是1435毫米的标准轨距
（图：wiki）▼
三十功名尘与土，八千里路云和月
窄轨铁路最初修筑于山地丘陵较多的区域，其较小的轨距使得转弯的曲率半径更小，占用的土地也更少，因此可以用于较大的坡度路线。
19世纪中后期，法国因觊觎云南丰富的矿产，开始计划修建铁路掠夺云南地区矿产资源。1885年，法国通过中法战争，法国取得对越南的“保护权”及在中国西南诸省通商和修筑铁路权。1895年，法国借口在“三国干涉(日本)还辽”中有功，取得将越南铁路延伸修入中国境内的修筑权。
在越南现有的铁路线路中，米轨占据了大多数
计划中的线路则以准轨为主
（图：shutterstock）▼
1903年，在滇越铁路越南段告成后，法国便派人到云南境内踏勘路线，绘制蓝图。1904年，滇越铁路中国段正式动工，1910年，滇越铁路全线通车。越铁路宣告全线通车。滇越铁路是采用1000mm轨距修筑的，这一轨距后来又被称为“米轨”。
法国国内的铁路轨距主要为1435mm和1000mm两种
这一由昆明至海防的铁路沿途多山，故选择1000mm轨距▼
