也就是说,驼峰除了内外两层皮,还有皮下存在的血管神经,里边的全是脂肪。
这个研究直接打破了人们一直认为的驼峰是“储水器”的观念。实际上驼峰更像是“能量储存站”,脂肪是动物体内重要的能源物质,1克脂肪氧化释放的能量比1克糖或者蛋白质多一倍以上。
骆驼会在沙漠草木返青的季节大量进食,将食物转化为脂肪储存在驼峰中。等到旱季来临,这就是维持骆驼身体机能的重要能源,所以这才是骆驼耐饥的主要原因。
脂肪氧化会产生水,但是氧化需要氧气的参与。有人认为脂肪氧化的水就是主要为骆驼身体提供的水,其实不然。在摄入氧气的过程中,肺部失水与脂肪产生的水不相上下,所以起不到储存水的作用。
“驼峰是骆驼的储水器”这个观点,是人们对骆驼最大的误解。
- 肉垫
骆驼的肉垫长在脚掌、膝盖、前胸上。
脚掌宽大扁平,脚下有一块又软又厚的肉垫,这让它们在沙漠中能够行走平稳轻松,肉垫的存在很好的阻隔滚烫的沙粒。在沙漠中,地面沙粒的温度可高达70摄氏度。
在休息时,骆驼胸部和膝盖的肉垫就起到作用。它们用前腿和后腿将表面的热沙推向两边,然后趴下休息。这个时候肉垫不仅能隔热,还可以将身体和地面抬离出一定的空隙。这样不仅避免的滚烫的地面烫伤身体,还能散热和通风。
- 皮毛
骆驼身上的皮毛分两层,外层皮毛较粗,内层是浓密的绒毛。厚实的皮毛有效的隔热,同时也减少了水分的散失。有实验表明,一只毛厚不到1cm的骆驼每天每100kg体重平均失水3L,而毛长3~14cm的骆驼,每天每100kg体重失水只有2L。
浓密的驼毛阻隔了空气的流动,降低了低温条件下体热的散失和高温条件下外热的流入。这也就是沙漠昼夜温差大的环境下,骆驼可以维持自身体温的原因。
- 鼻子
有研究表明,骆驼的鼻腔粘膜面积非常大,可达1000平方厘米,相比之下人只有12平方厘米。
骆驼的大面积的鼻腔粘膜,平时会分泌液体,浸润沙漠中干燥的空气。在呼出气体时,经过粘膜可以留下百分之六十八的水汽 。它们鼻内有很多极细而曲折的管道,当体内缺水时,管道立即停止分泌液体,并在管道表面结出1层硬皮,用它吸收呼出的水分而不致散失体外;在吸气时,硬皮内的水分又可被送回体内。