沙湾是哪？沙湾县位于新疆天山北麓中段，是塔城地区的东大门，面朝中国第二大沙漠古尔班通古特沙漠，辖区内流淌着巴音沟河、金沟河、玛纳斯河等六条河流，丰富的水源滋养着这片以农牧业为主的丰饶土地。
沙湾向东，连接着“花园之城”石河子市，向西是“瓜果之乡”伊犁河谷。夹在这两个地方中间，沙湾自有不可比的地方，但一盘大盘鸡却让沙湾名声大噪。
大盘鸡起源于民间，上个世纪80年代，每逢家里有贵客，沙湾人便宰*土鸡，以辣椒炒制来款待客人，香辣浓郁、肉质鲜醇，令人百吃不厌，这就是大盘鸡的雏形——辣子鸡。
后来，位于县城西郊公路沿线的小餐馆把一整只鸡剁成块儿，盛在大约一尺多直径的大搪瓷盘子里给客人吃。由于加了辣椒等多种调料，油辣鲜麻，特别好吃，在那个年代一盘卖到13元也非常抢手，食客们都排队去吃。
